L'état d'urgence a été décrété dans la région de Koursk en Russie, alors qu'une attaque transfrontalière rare des troupes ukrainiennes se poursuivait mercredi.
Le gouverneur régional par intérim, Alexeï Smirnov, a déclaré que cette mesure était nécessaire « pour éliminer les conséquences de l'entrée des forces ennemies dans la région ».
Des responsables russes ont déclaré qu'au moins cinq civils avaient été tués et 31 blessés, dont six enfants, depuis le début de l'incursion.
L'Ukraine n'a pas fait de commentaires officiels et la profondeur de l'incursion reste incertaine.
Mardi matin, jusqu'à 1 000 soldats ukrainiens, ainsi que 11 chars et plus de 20 véhicules de combat blindés, sont entrés en Russie près de la ville de Soudja, a déclaré Moscou.
Des combats auraient eu lieu dans plusieurs villages tout au long de la journée de mardi, les autorités locales exhortant les habitants à limiter leurs déplacements et tous les événements publics annulés.
De nombreuses alertes aériennes ont été émises à Koursk et des images publiées en ligne - vérifiées par la BBC - ont montré des avions de chasse volant à basse altitude au-dessus de la région, avec de la fumée s'élevant des zones au sol.
Des milliers de personnes ont été évacuées des zones frontalières et des médecins ont été mobilisés dans d'autres villes, a déclaré M. Smirnov.
Les incursions ukrainiennes sur le territoire russe sont extrêmement rares depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle en février 2022.
Mercredi soir, le député ukrainien Oleksiy Honcharenko a déclaré que l'armée ukrainienne avait établi le contrôle du hub gazier de Soudja, une importante installation gazière impliquée dans le transit du gaz naturel de la Russie vers l'UE via l'Ukraine, qui s'est poursuivi malgré la guerre.
Il s'agit du seul point d'entrée du gaz russe dans l'UE.
Bien que cette affirmation n'ait pas été vérifiée par la BBC, le commentaire de M. Honcharenko était la première confirmation d'une incursion sur le territoire russe par un responsable ukrainien.
M. Honcharenko a déclaré sur Facebook que même s'il ne savait pas quel était le « plan » derrière l'incursion, cela montrerait aux « Européens et aux Américains que... la Russie peut et doit être attaquée ». S'adressant à l'émission Newshour de la BBC, il a ajouté que « d'un point de vue militaire, nous essayons de reprendre l'initiative ».
« Nous montrons au monde que le monde ne doit pas avoir peur d'une escalade ou de la réaction de Poutine. Il n'y a pas de réaction », a-t-il déclaré.
« Pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale, un territoire russe reconnu internationalement est occupé et Poutine n'a pas eu recours aux armes nucléaires, etc. » Il a ajouté que l'incursion obligerait également la Russie à déplacer des troupes dans la région et, espérons-le, à réduire le nombre d'attaques qu'elle peut mener dans l'est de l'Ukraine.
Un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré que les États-Unis n'avaient aucune connaissance préalable de l'attaque et qu'ils prévoyaient de contacter l'armée ukrainienne « pour en savoir plus sur ses objectifs ».
« De violents » combats à Soudja
Lors d'une réunion télévisée avec des responsables gouvernementaux mercredi, le président russe Vladimir Poutine a accusé l'Ukraine d'avoir lancé une « provocation majeure » et de « tirer sans discrimination » sur des bâtiments et des résidences civiles.
Le chef d'état-major russe Valéry Gerasimov a déclaré que l'avancée dans la région de Koursk avait été stoppée, les forces russes continuant à détruire l'adversaire dans les zones directement adjacentes à la frontière russo-ukrainienne.
M. Gerasimov a déclaré que les forces ukrainiennes visaient à prendre le contrôle de la zone autour de la ville de Soudja, et que la Russie avait déjà tué 100 hommes et en avait blessé 215 autres.
Cependant, certaines chaînes Telegram populaires et généralement bien informées, favorables à la guerre, ont suggéré que la situation sur le terrain n'était pas aussi stable que le Kremlin l'a dit.
Le blogueur Yuri Kotenok a décrit les combats qui se déroulent à Soudja et à proximité de Korenevo comme étant "intenses", tandis que la chaîne Rybar a déclaré que la situation dans la zone autour de Soudja "continuait à se détériorer" et que les formations ukrainiennes avançaient vers la ville. La BBC n'est pas en mesure de vérifier ces affirmations.
La Garde nationale russe a déclaré avoir renforcé la sécurité de la centrale nucléaire de Koursk, qui se trouve à environ 70 km au nord-est de Soudja.
Dans la région de Belgorod, voisine de Koursk, le gouverneur Viatcheslav Gladkov a également émis des avertissements d'attaques de missiles tout au long de la journée de mardi et a déclaré que plusieurs personnes avaient été blessées dans des attaques aériennes ukrainiennes.
Mercredi, le chef de la région ukrainienne de Soumy, Volodymyr Artyukh, a ordonné l’évacuation des zones limitrophes de Koursk.
Un colonel de l’armée ukrainienne, Vladislav Seleznyov, a déclaré à la chaîne Nexta que l’attaque était « préventive », alors qu’environ 75 000 soldats russes continuaient de se rassembler près de la frontière.
Après une incursion transfrontalière majeure de la Russie dans la région de Kharkiv, au nord-est, en mai, on craignait que Moscou ne tente la même chose dans la région de Soumy, plus au nord.
L’Ukraine ayant apparemment capturé plusieurs colonies et autoroutes dans l’autre sens, ces ambitions ont peut-être été contrariées pour l’instant.
Mais les forces ukrainiennes étant déjà surchargées et dépassées en nombre, certains analystes militaires s’interrogent sur la sagesse de tels raids transfrontaliers.
Ce n’est pas la première incursion en Russie de combattants basés en Ukraine. Certains groupes de Russes anti-Kremlin ont lancé des raids l’année dernière, qui ont été repoussés.
En mars, les forces armées ont de nouveau pénétré dans les régions de Belgorod et de Koursk, où elles ont été impliquées dans des affrontements avec les forces de sécurité russes.
source : https://www.bbc.com
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