Ces derniers jours, les marchés boursiers mondiaux ont connu une forte baisse.
Les écrans de trading aux États-Unis, en Asie et, dans une certaine mesure, en Europe, sont inondés de chiffres clignotants en rouge, en direction du sud.
Ce revirement soudain survient alors que les craintes grandissent quant à un ralentissement de l'économie américaine - la plus importante du monde.
Les experts affirment que la principale raison de cette crainte est que les données sur l'emploi aux États-Unis pour juillet, publiées vendredi, ont été bien pires que prévu.
Cependant, pour certains, parler d'un ralentissement économique - ou même d'une (chuchotement) récession - est un peu prématuré.
Alors, que nous montrent les chiffres officiels ? Comme toujours en économie, il y a de bonnes et de mauvaises nouvelles.
Les mauvaises nouvelles d'abord. Les employeurs américains ont créé 114 000 emplois en juillet, ce qui est bien en deçà des 175 000 nouveaux postes attendus.
Le taux de chômage a également augmenté à 4,3 %, un niveau record depuis près de trois ans, ce qui a déclenché ce que l'on appelle la « règle Sahm ».
Nommée en l'honneur de l'économiste américaine Claudia Sahm, cette règle stipule que si le taux de chômage moyen sur trois mois est supérieur d'un demi-point de pourcentage au niveau le plus bas des 12 derniers mois, le pays est au début d'une récession.
Dans ce cas, le taux de chômage américain a augmenté en juillet, la moyenne sur trois mois étant de 4,1 %, contre le niveau le plus bas de l'année dernière, qui était de 3,5 %.
Le fait que la Réserve fédérale américaine ait voté la semaine dernière pour ne pas réduire les taux d’intérêt a renforcé ces inquiétudes.
D’autres banques centrales des économies développées, notamment la Banque d’Angleterre et la Banque centrale européenne, ont récemment abaissé leurs taux d’intérêt.
La Fed a maintenu les coûts d’emprunt, mais son président, Jerome Powell, a signalé qu’une réduction en septembre était sur la table.
Cependant, cela a donné lieu à des spéculations selon lesquelles la Fed aurait trop attendu pour agir.
Une baisse des taux d’intérêt signifie qu’il est moins cher d’emprunter de l’argent, ce qui devrait, en théorie, stimuler l’économie.
Si les chiffres de l’emploi suggèrent que l’économie est déjà en train de basculer vers le bas, alors la crainte est que la Fed arrive trop tard.
En plus de tout cela, il y a les entreprises technologiques et leurs cours boursiers. Leurs actions ont connu une hausse de longue date, alimentée en partie par l’optimisme concernant l’intelligence artificielle (IA).
La semaine dernière, le géant de la fabrication de puces Intel a annoncé qu’il supprimait 15 000 emplois. Dans le même temps, des rumeurs de marché ont suggéré que son concurrent Nvidia pourrait devoir retarder la sortie de sa nouvelle puce d'intelligence artificielle.
S'en est suivi un bain de sang sur le Nasdaq, l'indice américain à forte composante technologique. Après avoir atteint un sommet il y a quelques semaines seulement, il a plongé de 10 % vendredi.
Cela a contribué à accroître le facteur de peur sur les marchés et c'est là que réside le danger.
Si la panique boursière se poursuit et que les actions continuent de plonger, la Fed pourrait potentiellement intervenir avant sa prochaine réunion en septembre et réduire les taux d'intérêt.
Cela pourrait se produire, selon Neil Shearing, économiste en chef du groupe Capital Economics, s'il y a « une dislocation du marché qui s'approfondit et commence à menacer les institutions d'importance systémique et/ou la stabilité financière plus large ».
source : https://www.bbc.com/